Weekblad Gilze & Rijen nam een kijkje in de bouwschuren van het Dringersgat, waar carnavalsverenigingen al maandenlang werken aan hun indrukwekkende wagens. Fotograaf Cor de Kok legde het proces vast en bezocht onder andere Windkracht 11 uit Gilze. Voorzitter Arjan van Roozendaal en zijn vrouw Brenda gaven een exclusief inkijkje in de lange en creatieve weg die leidt naar een spetterende optocht.

Fotografie: Cor de Kok

"De eerste stap zetten we al in juni," vertelt Arjan. "Dan komen we met ons hele clubke bij elkaar en proberen we allemaal met een idee te komen. Dat is vaak lastiger dan je denkt! Aan het eind van de avond houden we meestal drie ideeën over, waar iedereen nog even over kan nadenken." In juli volgt een nieuwe vergadering waarin het definitieve idee wordt gekozen. "Vanaf dat moment kan onze tekenaar aan de slag. Die maakt schetsen en ontwerpen, zodat we eind augustus met de technische commissies kunnen bespreken hoe we bewegingen en effecten gaan verwerken in de wagen."

Brenda vult aan: "Ook de dames kunnen dan aan de slag, bijvoorbeeld met het maken van de kostuums voor de loopgroep. Ondertussen wordt de bouwschuur op orde gebracht en doen we de eerste inkopen van materialen."

Het bouwproces: van staal tot kleur

In september of oktober begint het echte werk. "Dan starten we met de grote constructie," legt Arjan uit. "We bouwen het frame en zorgen dat de bewegingen erin komen. Tegelijkertijd beginnen de vormers met het betonijzer om de figuren te creëren."

Vervolgens is het de beurt aan de gazers en plakkers. "Zij bedekken de wagen met gaas en daarna volgen er twee lagen papier. Het is echt een vast patroon: vormen, gazen, plakken – en zo vult de schuur zich met steeds meer onderdelen. Uiteindelijk krijgt de wagen een witte basislaag, wat altijd een bijzonder moment is."

Het schilderwerk is de laatste stap. "We beginnen met een grondlaag en daarna gaan de kleuren erop. De details worden als laatste met de spuit aangebracht, zodat alles er strak en perfect uitziet."

Het grote moment: de optocht

Na maanden van bouwen is het eindelijk zover: carnaval 2025. "De spanning loopt op," zegt Arjan. "Op zaterdagochtend wordt de wagen in elkaar gezet en testen we alles: bewegingen, lichteffecten, geluid – alles moet kloppen."

Brenda vertelt hoe de voorbereidingen op zondag: "De mannen gaan vroeg naar de wagen om hem naar de opstelplaats te rijden. De dames en kinderen komen samen op een adres om de laatste details af te werken: haren in model, schminken en natuurlijk mogen de glitters niet ontbreken."

Om precies 13.41 uur vertrekt de optocht. "Dat is het moment waarop alle inspanningen samenkomen. Iedereen ziet de wagen eindelijk in volle glorie door de straten trekken!" En dan, als kers op de taart, volgt 's avonds om 20.30 uur de prijsuitreiking in De Schakel. "Wie gaat er met de prijzen vandoor? En misschien nog wel belangrijker: wie wint de publieksprijs? Die wordt bepaald door de stemmen van het publiek."

Beleef het mee!

Arjan en Brenda hopen dat het publiek massaal komt kijken. "Hopelijk hebben jullie nu een beter idee van hoeveel werk er in zo’n wagen zit. We zien jullie graag bij de grote optocht van het Dringersgat!"