Zonnig. Dat was de Rijense Sinterklaasintocht afgelopen zondag zeker. Een klein fris windje deed de Sinterklaasvlaggen weliswaar wat op en neer gaan, maar er was geen reden om aan de komst van de Sint te twijfelen. In ieder geval niet vanwege het voor de komende week aangekondigde slechte weer. Het lied ‘Hoor de wind waait door de bomen’ met daarin de tekst ‘nu hij ’t weer zo lelijk vindt’ hoefde dus niet te worden gezongen. Er werden wel heel veel andere liedjes gezongen. Ook werd er gedanst, gemusiceerd en getwirld. De Pieten kwamen ook in actie: zij abseilden vanaf de toren van het gemeentehuis. Sinterklaas keek ernaar, maar hij genoot vooral van de aanwezigheid van de vele kinderen. Kinderen die vrijwel allemaal vrolijke gezichten hadden.

Tekst en foto's: Brigitte Laurijsen

Sinterklaas arriveerde rond 13.00 uur op het Raadhuisplein, waar hij werd opgewacht door burgemeester Alssema en jeugdburgemeester Eva. Zij moesten echter nog even op de ontmoeting met de goedheiligman wachten. Die wilde namelijk eerst een heleboel kinderen begroeten en hij nam daarvoor alle tijd. Tegelijkertijd met de Sint kwamen op het Raadhuisplein heel veel Pieten aan, maar enkele Pieten waren er al eerder. Zij abseilden vanaf de toren van het gemeentehuis naar beneden. De kinderen stonden er ademloos naar te kijken en de ouders en grootouders ook.

Liefste kinderen

Op het bordes van het gemeentehuis heette burgemeester Alssema Sinterklaas van harte welkom. Hij vertelde dat de kinderen in Rijen de allerliefste kinderen van Nederland zijn en dat ze dus echt wel iets in hun schoen kunnen verwachten. De hoofdpiet zei daaropvolgend dat hij al heel veel schoenen herkende omdat er in de nacht van zaterdag op zondag al heel veel schoenen waren gevuld. Maar…de liefste kinderen van Nederland mogen natuurlijk vaker hun schoentje zetten en om het vullen van die schoentjes gemakkelijker te maken haalde jeugdburgemeester Eva de sleutel van Rijen tevoorschijn. De burgemeester vertelde dat met die sleutel alle Rijense huizen behalve het gemeentehuis kunnen worden geopend.

Sjaal, mok en lekkers

Heel leuk, zo’n sleutel, maar daar bleef het niet bij. Sinterklaas had zelf ook iets bijzonders mee gebracht. De burgemeester ontving een speciale Sinterklaasmok en jeugdburgemeester Eva kreeg een warme rood-met-geel gestreepte Groetjes-van-Sinterklaas-sjaal. Pepernoten werden er natuurlijk ook uitgedeeld, aan de kinderen door de Pieten. Er was zelfs een Piet die glutenvrije pepernoten had gebakken. Andere bijzondere Pieten waren er ook, zoals bij voorbeeld de kluspiet en de danspieten. Ook de pietenband was aanwezig, evenals de hoofdpiet, de vakantiepiet en de vlogpiet. Er liep ook een Piet op krukken. Die was uitgegleden op een dak. De oorzaak: steeds meer zonnepanelen op de daken. De Pieten lopen tegenwoordig dan ook op de noordkant van de daken.

Paardentraining

Sinterklaas had dit jaar ook weer zijn trouwe paard Ozosnel mee naar Rijen genomen. De hoofdpiet had voorafgaand aan de intocht in een interview verteld dat Ozosnel paardentraining had gehad. Misschien ook wel vanwege de vele zonnepanelen, maar op de straatstenen van Rijen was daarvan natuurlijk niets te merken. Wat wel te merken was, was de populariteit van het paard van Sinterklaas. Nog voor de goedheiligman op zijn trouwe viervoeter stapte, wisten de kinderen in de buurt van Ozosnel te komen en hem zelfs te aaien. De twee paardenpieten en een extra verzorger hielden alles goed in de gaten. Even later beklom Sinterklaas via een trapje zijn paard om vervolgens door het centrum van Rijen te rijden.

Door de straten

Vanaf het Raadhuisplein reed hij met vele kinderen en volwassenen achter zich aan via de Mariastraat en de Hoofdstraat naar de Stationsstraat. Onderweg stopte hij enkele malen om te genieten van optredens van twirlvereniging The Twilights, de danspieten, gymnastiekvereniging FLOS en harmonie Vlijt & Eendracht. Aangekomen in de Stationsstraat reed hij niet naar het Wilhelminaplein voor de Laverije, maar naar het nieuwe plein aan de overkant daarvan. Daar vonden opnieuw optredens plaats. Van Kayra’s Movents, van Babzz en opnieuw van The Twilights. Sinterklaas vond dat ook enkele Pieten hun twirlkunsten moesten laten zien en hij stelde ook voor samen met alle kinderen nog een polonaise te lopen. Aan het einde van een zonnige zondagmiddag keerde iedereen voldaan terug naar huis. In afwachting van een mooie, maar ook spannende Sinterklaastijd.