Op vrijdagmiddag 5 juli vond de opening van de Vijf Eikentunnel plaats. Weekblad Gilze & Rijen was er bij en tekende de reacties op van inwoners, ambtenaren en betrokkenen. Die waren het best samen te vatten in drie woorden: "Trots, blij en indrukwekkend!" Vanaf 13 juli is de Vijf Eikentunnel te gebruiken door al het verkeer.

Tekst: Tim van Laerhoven

Foto's: Cor de Kok

Gedurende een bijeenkomst voor genodigden die vorafgaand aan de opening plaatsvond, was er al veel lof voor de totstandkoming van de tunnel. Gemeenteraadsleden Ruud van Iersel en Pieter van Laerhoven van Kern75 bijvoorbeeld. Van Iersel: “Het is een mooi moment voor de gemeente Gilze en Rijen. De omgeving wordt weer een stuk veiliger en mensen hoeven niet meer te wachten op de trein bij de overgang. Dat de tunnel pas een week na de opening praktisch opengaat is een kwestie van de planning, daar valt niks aan te doen.” Pieter voegt daar aan toe: “Het is voor iedereen een stap voorwaarts. Ik woon zelf in Molenschot en deed er vaak lang over om richting Rijen of Tilburg te rijden. Deze oplossing zorgt voor een snelle doorstroming van het verkeer. De veiligheid wordt ook vergroot, omdat er nu geen mogelijkheid meer zal zijn dat er mensen onder de slagbomen doorrijden, fietsen of lopen."

Boos

Maar niet iedereen was blij. De heer Zeegers woont vlakbij de tunnel en vertelt: “We zijn erg boos: ons huis is beschadigd en tevens is de communicatie slecht. Dit probleem moet worden opgelost. Tijdens de plaatsing van de tunnelbak hebben we slapeloze nachten gehad, ook leeft er bij ons wantrouwen over gevaarlijke stoffen.” Volgens hem zijn de verrichtte onderzoeken niet onafhankelijk. Projectmanager Jan Willem van den Boogert ontkende dit en vertelt dat de onderzoeken wel onafhankelijk zijn gedaan. “De problemen van mensen worden zorgvuldig onderzocht en er wordt vergoed op moment dat het onafhankelijk bureau zegt dat we dat moeten doen.”

Trots

Gemeentewoordvoerder Jeroen Leemans is blij met het opgeleverde project: “De eerste signalen kwamen in 2007: het toenemende treinverkeer zorgde voor veel opstoppingen van het verkeer, dat zou daarna steeds erger worden. Ook werd er gesproken over veel geluidsoverlast van de treinen. De oplossing: een tunnel met geluidsschermen. Een belangrijke opstopping op de Brabantse provinciale wegen is daarmee nu verholpen. Daar zijn we trots op.”

Gedeputeerde

“We zijn blij met de betere oversteekbaarheid, minder barrière, minder file, meer veiligheid. Het vertoonde filmpje van de volledige ombouw van begin tot eind noem ik indrukwekkend”, aldus gedeputeerde mobiliteit Stijn Smeulders van de provincie Noord-Brabant.

Bart van der Aa van de Fietsersbond was ook zeer content: “Ik ben positief over de gang van zaken. Ik ben blij dat fietsers voorrang krijgen op auto’s bij de rotonde. Dat was voordat wij in gesprek gingen nog niet zo en nu wel."

13 juli

Deze week wordt het asfalt op de rotonde vervangen en wordt de weg van de rotonde verbonden met de tunnel. Dat zijn de laatste werkzaamheden voordat de tunnel op zaterdag 13 juli te gebruiken is door al het verkeer.