Op maandag 22 april was het zestig jaar geleden dat Kees van der Veeken en Jo Verschure met elkaar in het huwelijk traden. De kerkelijke inzegening vond plaats op 28 april 1964. Kees en Jo hebben hun diamanten bruiloft onlangs al gevierd, in de Jacobushoeve. Ze kijken er met veel plezier op terug. In Weekblad Gilze & Rijen halen ze herinneringen op aan de afgelopen zestig jaar.

Door Brigitte Laurijsen

Kees van der Veeken vertelt dat hij op 6 oktober 1935 is geboren. Hij groeide op in de boerderij van zijn ouders aan de Steenovensebaan in Dorst. Officieel waren ze inwoners van Oosterhout, maar het leven speelde zich af in Rijen. Jo Verschure kwam in Dongen ter wereld, op 8 juni 1935. De eerste ontmoeting tussen Kees en Jo vond plaats in Dongen, tijdens een dansavond bij ‘Jantje’. Ze werden verliefd op elkaar en die liefde, zo vertellen ze, groeit nog steeds. Waarom ze al zestig jaar samen zijn? Hun antwoord: ,,Gewoon doorgaan!”

Boerderijen

Niet alleen Kees, maar ook Jo groeide op een boerderij op. Bij Kees thuis waren er vijf kinderen, de ouders van Jo kregen er zeven. Het boerenleven zette zich voort. Kees ging met Jo op de boerderij van zijn ouders wonen, een gemengd bedrijf aan de Steenovensebaan. In 1972 werd in verband met bedrijfsuitbreiding een nieuw bedrijf gebouwd, een melkveebedrijf. Jo werkte ook op de boerderij en verzorgde onder meer de administratie. Vanwege rugklachten bij Kees werd in 1994 met het melkvee gestopt en vijf jaar later werd het bedrijf verkocht, waarna Kees en Jo in Rijen gingen wonen.

Het burgerlijk huwelijk werd op 22 april 1964 in Dongen voltrokken, maar voor het kerkelijk huwelijk stapten Kees en Jo op 28 april de Rijense Maria Magdalenakerk binnen. Tegelijk met Jo’s broer Piet Verschure, die op hetzelfde tijdstip in dezelfde kerk met Ria van der Veeken trouwde. Het was een echte familieaangelegenheid, want Ria is een nicht van Kees. Gefeest werd bij Van der Horst, het toenmalige café tegenover de kerk. Zestig jaar later vieren niet alleen Kees en Jo, maar ook Piet en Ria hun diamanten bruiloft. Piet en Ria deden dat in hun woonplaats Dongen. Over hen stond onlangs een artikel in Weekblad Dongen.

Dankbaar

Kees en Jo wonen al zo’n 25 jaar in Rijen, in een huis waarop aan de voorzijde ‘Laetitiae’ staat, een verwijzing naar een woning van Kees’ ouders aan de Steenovensebaan. Gevraagd naar de betekenis van de naam aan de buitenzijde van hun huidige woonhuis, antwoordt Jo: ,,Blijdschap, dankbaar en tevreden”. Die drie begrippen zijn bij het diamanten bruidspaar anno 2024 nog steeds overduidelijk aanwezig. Ze genieten van het leven en ze genieten zeker ook van elkaar. Kees en Jo hopen ‘gewoon door te gaan’, het liefst in goede gezondheid. Op dit moment is die gezondheid nog prima en er staat nog geen rollator in huis. Naar hun activiteiten in De Boodschap gaan ze te voet, maar de wekelijkse boodschappen zelf doen ze nog steeds met de auto.

De auto is niet hun enige vervoermiddel. Kees en Jo hebben ook diverse vliegreizen gemaakt, naar Brazilië, Zuid-Afrika, Canada en Californië. Fietsen en wandelen deden ze ook. Een van de vele fietstochten die ze hebben afgelegd, was de Elfstedentocht. Niet geschaatst dus, maar gefietst. Andere hobby’s van Kees zijn biljarten, tuinieren in de groentetuin en zingen bij twee koren. Jo is actief binnen de welfare van De Zonnebloem. Ze is heel creatief. Kaarten maken doet ze altijd zelf en ze heeft dan ook persoonlijk de uitnodigingen voor de diamanten bruiloft gemaakt.

Op de foto

Tijdens het weekbladinterview laten Kees en Jo een fotoalbum zien met zwartwit foto’s die ter gelegenheid van hun huwelijk in 1964 zijn gemaakt. Jo kiest haar favoriete foto uit, bestemd voor plaatsing bij het artikel in Weekblad Gilze & Rijen. Nieuwe foto’s worden ook gemaakt, in de goed onderhouden tuin. Kees houdt immers van tuinieren. Ook burgemeester Derk Alssema, die het diamanten paar persoonlijk komt feliciteren, bewondert de tuin. Jo bewondert op haar beurt de burgemeestersketting: ,,Nu zie ik hem eens van dichtbij”. Wie weet kan ze dat over vijf jaar nogmaals, want Kees en Jo kijken er nu al naar uit om over vijf jaar het volgende huwelijksjubileum te mogen vieren!