In het centrum van Rijen wordt niet alleen het woon- en winkelcomplex ‘Looierskwartier’ gebouwd. Er gaat nog meer veranderen. Het Wilhelminaplein wordt helemaal opnieuw ingericht en dat geldt ook voor de Marijkestraat. In dit artikel nemen we de diverse plannen onder de spreekwoordelijke loep. Duidelijk is dat van een metamorfose kan worden gesproken.

Door Brigitte Laurijsen

Nadat de figuurlijke ‘witte deken’ op het bouwterrein letterlijk als sneeuw voor de zon was verdwenen, kon worden begonnen met de grondwerkzaamheden op de hoek van de Marijkestraat en de Stationsstraat, waar een horecapand wordt gebouwd. Verwacht wordt dat de bouw van die daghoreca in het derde kwartaal van 2024 klaar zal zijn. Het woon- en winkelcomplex wordt waarschijnlijk medio april opgeleverd.

Bijzondere gebouwen

De gevel van de supermarkt wordt aangekleed met afbeeldingen van bijzondere gebouwen in de gemeente Gilze en Rijen. Rondom het parkeerterrein, dat zich aan de achterzijde van het Looierskwartier bevindt, komt een groene afscheiding. Ook de parkeerplaatsen zijn medio april gereed. Aan de voorzijde van het horecapand wordt tijdelijke verharding aan gebracht. Later wordt dit opnieuw bestraat, zodat het één geheel vormt met het nieuwe Wilhelminaplein.

Hoe het Wilhelminaplein, dat zich aan de voorzijde van de Laverije bevindt, er precies uit komt te zien, is nog niet bekend. In 2023 werden tijdens een inloopavond drie schetsontwerpen getoond waarop iedereen mocht reageren. Dat gebeurde destijds massaal. Het college van B & W gaat de plannen binnenkort bespreken, waarna het definitieve ontwerp naar buiten wordt gebracht. Een ontwerp dat dus één geheel vormt met het terrein aan de overkant van de Stationsstraat.

Niet alleen het Wilhelminaplein, maar ook de Marijkestraat wordt opnieuw ingericht. Met deze werkzaamheden wordt gestart nadat het horecapand klaar is. Het werk wordt in fases uitgevoerd, zodat de winkels en woningen zo goed mogelijk bereikbaar blijven. Verwacht wordt dat met de herinrichting van de Marijkestraat in het vierde kwartaal van 2024 kan worden begonnen.

Vervangende bomen

Dat de Noorse rode esdoorn, die vele jaren op het terrein aan de Stationsstraat heeft gestaan, niet kon blijven staan, is bekend. Verplaatsen naar een andere locatie was evenmin een optie. Ook diverse andere bomen moesten worden gekapt. Er werd echter wel gesproken over hergebruik van de boomstammen van die bomen, als kunstwerk of als deel van de inrichting van het Wilhelminaplein. Door een misverstand tussen de aannemer en de gemeente blijken die boomstammen niet meer beschikbaar. Wel komen er in het Looierskwartier vijftien nieuwe bomen terug.