Ruben Strik uit Rijen is op 22-jarige leeftijd al 4,5 jaar actief als voetbalscheidsrechter bij de KNVB. Hij deelt zijn passie voor het fluiten met zijn vader.

Ruben doet er alles aan om een steeds betere scheidsrechter te worden: ”Mijn conditie is van essentieel belang, dus ik bezoek regelmatig de sportschool om die op peil te houden. Daarnaast bekijk ik een voetbalwedstrijd op televisie vanuit een andere blik dan de doorsnee voetballiefhebber zal doen. Ik ben namelijk continu bezig met wat de scheidsrechter doet. Hoe gaat hij om met klagende spelers of trainers of hoe behoudt hij overzicht op de situatie? Deze vragen stel ik mezelf continu tijdens het kijken van een wedstrijd.” Kortom: het ’scheidsrechter zijn’ zit in het DNA van deze pas 22-jarige jongeman.

Sparren

Vader Koen Strik heeft ook jarenlang als scheidsrechter gefunctioneerd. “Hij haalde een hoog niveau”, aldus Ruben die dus een goede leermeester heeft om mee te sparren. “Dat vind ik fijn, want vanuit de KNVB komt er hooguit 4 à 5 keer per seizoen iemand kijken om je te begeleiden. Dat vind ik erg weinig, maar dit komt door personeelstekort bij de bond. Doordat mijn vader veel ervaring heeft, kan hij mij vrijwel altijd van tips voorzien. Deze tips neem ik dan weer mee in mijn leerproces.”

De ambitieuze Rijenaar beleefde al enkele hoogtepunten in zijn rol als arbier: ”Een van die hoogtepunten is een kwartfinale bekerwedstrijd tussen Willem II onder 16 en Ajax onder 16. Een bekerwedstrijd heeft een hele andere sfeer dan een competitiewedstrijd. Bij een bekerwedstrijd lig je er direct uit of je gaat door naar de volgende ronde. Dat brengt een andere dynamiek met zich mee. Bij die wedstrijd waren ongeveer 500 toeschouwers aanwezig.”

Ook was Ruben arbiter op een internationaal toernooi voor de leeftijdscategorie onder 14 jaar. Aan dat internationale toernooi deden clubs mee zoals Paris Saint Germain, AC Milan, Feyenoord, PSV Eindhoven, Bayer Leverkussen en Borussia Mönchengladbach. Zijn hoogtepunt was het fluiten van de halve finale tussen Paris Saint Germain en Feyenoord. Souffiane Touzani, bekend van Youtube, was ook bij die wedstrijd aanwezig. Ruben: “Dit zijn momenten om trots op te zijn. Hier wil ik graag een vervolg aan geven.”

Kuijpers

Om te leren keek Ruben ook vaak naar wedstrijden van toparbiter Björn Kuijpers: ”Hij was een scheidsrechter die onder alle omstandigheden rustig bleef.” Ruben is van nature ook een rustig persoon. Het publiek heeft volgens Ruben in sommige situaties invloed, doordat je onder druk komt te staan: ”Dan is het de kunst om dicht bij jezelf te blijven.” Nu Kuijpers gestopt is als scheidsrechter, kijkt Ruben vaak naar Danny Makkelie, hoewel hij Kuijpers wel hoger in de pikorde heeft staan.

De Rijenaar is een gedreven arbiter met ambities: hij wil voor zijn 30e zijn debuut maken in het Nederlandse betaalde voetbal: “Ik ben dag en nacht bezig met mijn missie. Ik slaap goed, ik eet goed en leef gezond. Die basisbeginselen zijn essentieel voor iedereen die een missie heeft. Eén ding is zeker, ik zal alles geven om te slagen.”