De aankomst van Sinterklaas is in Rijen niet onopgemerkt voorbij gegaan. Het leek wel alsof op zondag 19 november alle Rijense kinderen naar het Raadhuisplein waren gekomen om de Sint en zijn Pieten te verwelkomen. De spanning was van hun gezichten af te lezen. Vrolijkheid was er natuurlijk ook. De Sinterklaastijd is immers een tijd om feest te vieren en wanneer je de Sint dan ook in het echt kunt zien, in je eigen woonplaats, dan wil je daarbij zijn!
Tekst en foto’s: Brigitte Laurijsen
Hoewel de Sinterklaasintocht een ander karakter had dan voorgaande jaren, waren er ook heel veel overeenkomsten. Er was een Sint, er waren Pieten, er was muziek, er werd gezongen én er waren heel veel kinderen! Snoepgoed was er natuurlijk ook. De Pieten deelden dat volop uit en er bleek dit jaar zelfs glutenvrij snoepgoed te zijn meegenomen. Dat snoepgoed zat, zo vertelde een van de Pieten, in de zakken met de tekst ‘glutenvrij’ er op.
Aan het begin van de middag scheen op het Raadhuisplein de zon en dat maakte het wachten op de komst van Sinterklaas iets gemakkelijker. Wachten valt echter niet altijd mee, dus werd er alles aan gedaan om de komst van de Sint te versnellen. Er werden Sinterklaasliedjes gezongen en er werd heel hard ‘Sinterklaas’ en ‘Sinterklaahaas’ geroepen. Piet Pietertje was zelfs bovenop het dak van het gemeentehuis geklommen om in de verte te kunnen kijken. Even later riep hij: ,,Ik zie Sinterklaas!”
Sinterklaas bleek niet alleen naar het Raadhuisplein te zijn gekomen. Hij zat op zijn paard Ozosnel en had ook héél véél Pieten mee genomen. Er bleek zelfs een echte Pietenband naar Rijen te zijn gekomen. Nog meer vrolijke noten dus! Door het grote aantal kinderen en grote mensen op het plein duurde het een hele tijd voordat de Sint het bordes van het gemeentehuis had bereikt. Daar werd hij welkom geheten door burgemeester Derk Alssema en jeugdburgemeester Amina Andresen.
Sleutel en vlag
De burgemeesters heetten de Sint van harte welkom in Rijen en de Sint liet weten heel blij te zijn om zo veel kinderen op het plein te zien. Uit de handen van de jeugdburgemeester ontving hij de gouden sleutel van Rijen. Zelf had de Sint ook een cadeau meegebracht. Burgemeester Alssema mocht het uitpakken. Het bleek een hele grote vlag met de tekst ‘Groetjes van Sinterklaas’. Die vlag hangt nu aan een van de vlaggenmasten op het Raadhuisplein en zondagmiddag wapperde hij volop.
Na het officiële gedeelte was het voor de Sint tijd om de kinderen persoonlijk te begroeten. Heel veel kinderen hadden ook een Sinterklaasmijter of een Pietenmuts op hun hoofd. De Sint gaf handjes, zwaaide, nam tekeningen in ontvangst en ging veelvuldig op de foto. Ook de Pieten werden door veel ouders gefotografeerd. Voordat Sint het Raadhuisplein verliet, bewonderde hij eerst nog een optreden van de majorettes. Van The Twilights dus. Helaas vielen toen al de eerste regendruppels, maar gelukkig waren de paraplu’s niet lang nodig.
Optredens en abseilen
Er stonden nog meer optredens op het programma. Op het kerkplein speelde harmonie Vlijt en Eendracht muzikale Sinterklaasnoten en wie bij de Maria Magdalenakerk omhoog keek, zag Pieten naar beneden abseilen. Het zag er spectaculair uit! Sinterklaas was inmiddels op zijn paard gestapt en reed door de Mariastraat bij de kerk rechtsaf, richting het Wilhelminaplein. Daar waren optredens van Babzz en Kayra’s Movents.
Ook op het Wilhelminaplein was het een gezellige drukte. Voor de Sint stond op het podium een speciale Sinterklaasstoel, vanwaar uit hij alle kinderen kon zien. Ook de terrasstoelen op het plein waren grotendeels bezet. Niet door kinderen echter, want die waren voor Sinterklaas gekomen. En voor de vele vrolijke Pieten. Nu maar afwachten wat er in de schoentjes zal zitten en welke pakjes op pakjesavond worden gebracht. Het duurt echter nog even voor het 5 december is.