’Stilstaan met Ankie’ is een podcast met een missie. Als Ankie van Steen uit Gilze achter haar microfoon kruipt, voelt zij zich als een vis in het water.

Het begon tijdens haar sabbatical in de zomer van 2019.

Na jaren van veel werken, volle agenda’s en alle ballen in de lucht willen houden,

besloot ze om een half jaar stil te gaan staan: ”Tijd voor reflectie, lummeltijd. Ik dacht ’dat doe ik wel even dat stilstaan’, maar wat viel dit tegen. Ik startte een podcastkanaal over stilstaan, omdat ik destijds zelf nergens hulp kon vinden. Wat begon als een podcast ter inspiratie groeide uit tot een podcastkanaal met inmiddels ruim 125.000 downloads, een eigen studio en prachtige gasten zoals Arie Boomsma, Charly Lownoise, psycholoog/columnist Thijs Launchpach en Giel Beelen.” Seizoen 7 is net van start gegaan.

Ankie vertelt verder; ”Mijn leven kende meer moeten dan mogen. Ik leefde van vakantie tot vakantie. Ik was veel aan het werk, was een moeder van destijds nog twee jongere kinderen, had een druk sociaal leven. Ik zat in mijn eigen snelheidsachtbaan. Altijd maar de weg van meer, sneller en drukker. Voor velen helaas herkenbaar. Ik voelde al heel lang dat ik het anders wilde, maar om die vicieuze cirkel te doorbreken, was een hele uitdaging. Druk doen is veel veiliger en eenvoudiger dan stilstaan. En dat mocht ik ondervinden. Ik zocht naar handvatten, googelde op ’eerste hulp bij sabbaticals’. Ik las enkel succesverhalen. Over prachtige reizen die mensen gingen maken, Die wel twintig stempels verzamelden in hun paspoort. En ik voelde me juist heel alleen en kwetsbaar. Ben ik nou de enige die het lastig vindt om stil te staan? Dat was de gedachte die in mij op kwam. Ik had er natuurlijk zelf voor gekozen om stil te gaan staan, terwijl mijn gezin en alles om mij heen gewoon door ging. Waarom ervaar ik geen plezier? Wie ben ik eigenlijk nog nu ik niet werk? Ik schaamde me ook, omdat veel mensen op het schoolplein zeiden, geniet ervan, terwijl ik dat totaal niet ervoer. Er zat nog een behoorlijk stigma op stilstaan. Een vraag die ik vaak kreeg: “Heb je een burn-out”? Uh nee, ik wil gewoon even niet meer meedoen aan deze ratrace.”

Omkeerpunt

”Na acht weken kwam het omkeerpunt. Ik kon steeds meer genieten van het stilstaan. Ik had in die periode ook volop tijd om podcasts te luisteren, wat in Nederland destijds nog echt in de kinderschoenen stond. Als je meer stilstaat, krijg je ruimte voor reflectie, je wordt bewuster, creatiever en het is gezonder. Ik was een wandelend hoofd geworden. Ik bleek ook nog te kunnen voelen. Ik moest echt afkicken van mijn eigen drukte. Want leegte probeerde ik constant op te vullen. En toen kwam het besluit: mijn roer gaat om. Ik ga zelf starten met podcast maken. Ik ging mijn hart volgen. Waarom? Ik wilde meer van betekenis zijn, mij inzichten delen, lessen doorgeven, impact maken. Want ik ben echt niet de enige. We hollen maar door. Dat mag anders. Dit geldt ook voor organisaties. Wat is voor mij stilstaan? De burnouts zijn niet meer bij te houden. De huidige maatschappij laat het niet meer toe om reactief met onze mentale gezondheid om te gaan. En wat vaker stilstaan is daar een essentieel onderdeel van. Meer rust, meer tijd, meer aandacht. Want je tijd en jouw energie kun je maar één keer uitgeven. Niet de weg van meer, maar juist de weg van minder. Stilstaan betekent voor mij ook: stilstaan bij onszelf en stilstaan bij elkaar. Minder veroordelen, meer luisteren.”

Prachtige gesprekken

”Ook in onze eigen gemeente mogen we vaker stilstaan of worden we stilgezet. In aflevering 166 stond ik stil met Yvonne Marcelissen bij het thema ’Verlies’. Na regen komt zonneschijn. Deze aflevering heeft veel losgemaakt. ’Ga vooral de confrontatie met jezelf niet uit de weg’, zegt Yvonne. Want als je die aangaat, overwin je alles. Zelfs bij verlies. Robbert Timmermans sprak ik in aflevering 171 met als thema ’Van motorcrosser naar leven met een dwarslaesie’. Robbert zeg dat de rolstoel geen aanrader is, maar het heeft hem wel een beter mens gemaakt. Een nieuwe manier van leven, waar je ook de mooie dingen uit kan halen. En daarom mogen we ons zeurknopje best wat vaker uitzetten. Laten we wat vaker stilstaan...”

Nieuwsgierig? Luister de podcast via Spotify, Soundcloud of Apple podcast. Meer info: www.ankievansteen.nl