Na een jaar in de onderste regionen van het zaterdagvoetbal als VV Rijen zat 1 in de 4e klasse te hebbben gebivakkeerd werd aan het begin van het seizoen 2022-2023 besloten om verder te gaan als VV Rijen JO-23 1. Een goede keus zo bleek, want het kampioenschap is een feit.

Een woordvoerder vertelt: ”Eind seizoen 2020-2021 waren de meeste spelers te oud om nog voor onder 19 uit te komen, in overleg met het bestuur, aangezien de zondag voor de meeste spelers niet de voorkeur had, werd Rijen Zaterdag 1 opgericht. Ondanks de aanwezige technische kwaliteiten ontbrak het aan het zogenaamde voetbalgogme. De jongens kwamen fysiek te kort, kregen complimenten van de tegenstander maar het plezier in het spelletje ebde zienderogen weg. De algemene mening was dan ook ’als we nog zo’n seizoen in moeten gaan, stoppen we met voetbal’. Inmiddels heeft de KNVB vele competities voor voetballers onder de 23, om de stap naar de senioren te verkleinen. Samen met het bestuur is besloten dat het team afgelopen seizoen in de JO-23 ging uitkomen. Een hele nieuwe ervaring voor de spelers er werden weer wedstrijden gewonnen en het plezier in het spelletje kwam terug. Pittige potjes volgden, werd er verloren was het nipt maar er werd in ieder geval op niveau gevoetbald. Lange tijd was het metTSC stuivertje wisselen om de 1e plaats. Door verzetten van wedstrijden kwam de ware krachtmeting pas aan het einde van het seizoen en duidelijk was dat of Rijen of TSC de titel zou pakken. Half mei was de eerste clash uit bij TSC en inmiddels stond Rijen 5 punten achter op TSC dus alleen winst telde voor de geel groenen. Bij gelijkspel of winst van TSC zouden zij met de eer gaan strijken. Tweemaal kwam Rijen op voorsprong welke bijna direct door TSC werd goedgemaakt. De eerste helft was TSC de betere partij maar de tweede helft was, mede door de intensieve trainingen, volledig voor de Rijenaren. De uitslag 2-5 was dan ook een terechte en er was weer hoop voor de spelers van Rijen. Twee weken later kwamen de blauwhemden uit Oosterhout naar sportpark de Vijf Eiken met de instelling om die dag de titel in de wacht te slepen. Rijen had het wederom in de eerste helft erg zwaar, zenuwen voerden de boventoon waardoor er veel onnodig balverlies was. Op de ruststand 0-1 was dan ook niets af te dingen. Motiverende gesprekken van de spelers onderling gaven de tweede helft wederom het omgekeerde spelbeeld. Het inmiddels druk bezochte complex zag een heel hard werkend Rijen, het blonk niet uit in schoonheid maar de Rijenaren bleven druk zetten en vooral geloof houden in een positieve uitslag. Halverwege viel de verdiende 1-1 en het duurde tot bijna in de blessuretijd dat de verlossende 2-1 viel. Deze overwinningen werden gevierd of het kampioenschap al binnen was maar beide teams moesten nog een wedstrijd spelen en Rijen stond nu maar 1 punt voor. TSC verloor afgelopen zaterdag van de nummer 3, Baronie, dus de laatste wedstrijd afgelopen donderdag tegen Beek Vooruit was er een om des keizers baard. Deze werd zonder problemen met 1-6 gewonnen waarna het kampioenschap officieel gevierd kon worden.”