De Stichting Vrienden van Gerolstein heeft na enkele coronajaren onlangs nog éénmaal deze toertocht georganiseerd rond Hemelvaartsdag. Het bestuur stopt ermee omdat het te moeilijk is om alles steeds financieel rond te krijgen. Ook de leeftijd van de bestuursleden droeg bij aan het besluit.

Een woordvoerder vertelt: ”Deze tocht die is ontstaan in 1983 naar de toenmalige jumelagestad Gerolstein. Met financiële medewerking van de gemeente Gilze en Rijen was het toen een groot succes. Altijd is deze tocht door vrijwilligers georganiseerd en de laatste 20 jaar zonder subsidie omdat de jumelage met Gerolstein en Gilze en Rijen plotseling stopte. De laatste 10 jaren is er een hecht bestuur ontstaan dat het nodig vond om er een stichting van te maken en een website te maken om alle wetenswaardigheden en foto’s op te zetten.”

Peer

Op woensdag 17 mei werden alle tassen in de auto geladen in afwachting van de reis. Op donderdag 18 mei was het zo ver dat er 29 fietsers en 6 begeleiders vertrokken voor de tocht van 270 kilometer. Met een frisse wind en later een zonnetje ging deze voorspoedig van start met een eerste rustpauze in Peer na 90 kilometer waar de koffie en een appelpunt klaarstonden om genuttigd te worden.

Daarna ging de groep op weg voor de volgende 90 kilometer over Belgische wegen naar La Gileppe (na inmiddels al enkele klimmetjes verteerd te hebben). Na twee consumpties en een warme snack bij Lac de Gileppe ging de groep op weg naar het echte werk met de beklimming van het hoogste punt van België: de Baraque Michel. Tussendoor werden de bidons met water gevuld en een banaantje of krentenbolletje gegeten om de spieren soepel te houden.

Als vanouds

”De ontvangst in Gerolstein na 270 kilometer was weer als vanouds. De burgemeester en ook Peter Mertes als tussenpersoon tussen de gemeente Gerolstein en onze stichting waren aanwezig. Na de nodige verplichtingen gingen we op weg naar camping Felsenhof om een lekkere douche te nemen na de hele dag op de fiets gezeten te hebben. De donderdag is afgesloten met een warme maaltijd en enkele glaasjes waarna iedereen de slaapplaatsen ging opzoeken. Vrijdag was een vrije dag om te rusten want zaterdags ging de groep op weg naar Gilze en Rijen met wederom 270 kilometer en met dezelfde stopplaatsen. De ontvangst in Rijen bij café-restaurant ’t Vermaeck was ook overweldigend met familie en vrienden en bekenden en daar gingen de broodjes frikandel en kroket er goed in. Hartelijk dank aan alle fietsers en begeleiders en ook voor het mogen gebruiken van de volgwagens. Langs deze weg wil het bestuur de volgende personen bedanken: voorzitter en tijdelijk secretaris Ad de Bruijn, penningmeester John Oomens die voortreffelijk werk leverde, bestuurslid Henk Martens (tolk voor Duitsland), Peter van Dongen (regelaar van de volgauto’s en ook niet te vergeten onze pr-man Gerrit Leijten voor het verzorgen van het eten en drinken en de sponsoring.”