Op 1 en 2 juli was het ouderwets koersen in Gilze. Twee dagen lang was het Brabantse dorp het centrum van de Nederlandse wielersport.
Foto’s: Cor de Kok
Het wielerweekend is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een zomerse happening waar topsport, breedtesport en entertainment samenkomen. De ploegentijdritten, het criterium Hart van Gilze, de Dikke Banden Race en natuurlijk de internationale wegwedstrijd Midden-Brabant Poort Omloop stonden opnieuw garant voor een gevarieerd en aantrekkelijk programma.
Ploegentijdrit
Het begon zaterdag met de ploegentijdrit waar ook meerdere ploegen uit Gilze acte de présence gaven. Altijd leuk is de dikke banden race voor de jeugd. Vanaf 5 jaar mogen de jonge coureurs hun beste beentje voorzetten. Sommige heel fanatiek en aangemoedigd door ouders, opa’s en oma’s. Om 13.00 uur ging de internationale wegwedstrijd Midden-Brabant Poort Omloop van start voor een koers van 185 kilometer Dit is het klapstuk van dit evenement en werd gelijktijdig gereden met het criterium.
De renners reden driemaal een grote ronde van 55 kilometer door de grensstreek, inclusief twee kasseienstroken en tot slot drie plaatselijke finalerondjes van 7 kilometer met een spectaculaire ontknoping op het Bisschop de Vethplein van een van Brabants mooiste wegwedstrijden.
Gils kampioenschap
Het open Gils kampioenschap ging om 14.00 uur van start. Dit was een wedstrijd van 40 kilometer voor recreanten vanaf 16 jaar en het ging er fanatiek aan toe onder luide aanmoedigingen van het vele publiek. Jeroen van Beijsterveldt werd Gils kampioen en kreeg de oranje kampioenstrui uitgereikt door wethouder Corné Machielsen.
Het slotakkoord bestond dit jaar uit een wedstrijd voor Dames Elite en Profs waarbij ook de Belgische toprenner Lotte Kopechy en schaatster Annemarie Rijpsma-De Jong zich gemeld hadden. Ook deden er weer plaatselijke en regionale toppers mee aan deze 60 kilomter lange koers.
De organisatie kan terugkijken op een geslaagd wielerweekend waarvan niet alleen de renners maar ook het publiek weer enorm genoten hebben.